Verschwendet die Kunststoffproduktion Erdöl?

Viele Verpackungen, Spielwaren und Gebrauchsgegenstände des Alltags werden aus Kunststoff hergestellt. Die Vorteile liegen auf der Hand: Kunststoff ist leicht, äußerst strapazierfähig, hat eine lange Lebensdauer und lässt sich wiederverwerten.

Kunststoff wird aus Erdöl hergestellt. 4% des jährlichen Erdölverbrauches werden als Rohstoff für die Herstellung von Kunststoffen verwendet. Beinahe 90% der jährlichen Fördermenge von 3,5 Milliarden Tonnen werden einfach verbrannt – als Treibstoff in Fahrzeugen, Flugzeugen, in Kraftwerken, Industrieanlagen und privaten Heizanlagen.

Im Gegensatz zur direkten Energiegewinnung liefert Erdöl in Kunststoffen einen längerfristigen Gebrauchsnutzen, der bei Bauprodukten wie Kunststoffrohren oder Fenstern bis zu einigen Jahrzehnten reicht. Durch ihren Einsatz z. B. im Auto- und Flugzeugbau oder als Wärmedämmung helfen Kunststoffprodukte auch Erdöl zu sparen. Leichtere Fahrzeuge benötigen weniger Treibstoff, und gute Wärmedämmung senkt den Bedarf an Heizenergie von Gebäuden um 50%.

Kunststoffprodukte können in der Regel recycelt werden. Sollte dies nicht mehr möglich sein, kann durch die Verbrennung ausgedienter Kunststoffprodukte das darin verarbeitete Erdöl letztendlich doch zur Energiegewinnung eingesetzt werden.